百老汇剧狮子王今晚首演
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《狮子王》剧中主角辛巴历经艰险，已长大成年能够担当起未来国王的责任。
今晚，《狮子王》在上海首演。第一次，我们不用去纽约百老汇、伦敦西区，便能与世界同步，在上海大剧院欣赏这部当今最年轻、最成功、制作成本最高、正在热演的经典音乐剧。
从1997年底诞生至今，《狮子王》夺得了包括6项音乐剧“奥斯卡”之称的托尼奖在内的28项戏剧大奖，目前仅在美、英、澳三国上演，观众已超过3400万。此行上海，《狮子王》更豪气冲天，至少献演100场，让15万观众一睹王者之风。
截至目前，前30场已一票难求……
大剧院变成大草原？
探营彩排，先睹为快。
刚进大剧院，记者有点失望，布景简单至极，找不到一丝非洲草原的影子。
突然，舞台灯光亮起，开演了。小狮子辛巴诞生了。老狒狒宣布喜讯，纯净的歌声极富穿透力。赫然，记者感觉到浑厚的歌声从四面八方传来，回应舞台。扭头一看，剧院二层、三层包厢观众席上，众多“羚牛”正仰头长啸。
霎那间，鼓乐雨点般密集响起，身边突然成了动物的海洋，猎豹、斑马、犀牛、驯鹿、鹫、鸵鸟等正从剧院的4个入口涌出。当高3.5米、长4.3米的大象从观众身边擦过，晃悠悠走上舞台；当拴在细绳上的风筝鸟掠过头顶，布满观众席上空时，大剧院竟瞬间“变脸”，生生成了非洲大草原！
大剧院办公室副主任张笑丁告诉记者：“为了营造这种身临其境的效果，让犀牛、大象这些庞然大物从观众身旁走上舞台，剧院左侧2米多宽的一堵侧墙被拆了，一楼前排观众座位也拆了不少，在舞台之外‘动刀’，这还是破天荒头一回。”
荣耀石上，辛巴接受草原百兽的朝贺。细细一看，这些动物好特别，竟“半人半兽”。
老狮王木法沙，威武的狮王面具下，演员面孔一览无余，活生生一个伟岸的“狮人”。猎豹，边走边舔着前爪，惟妙惟肖，竟是被女演员操纵的木偶，而人竟藏身木偶中，化为猎豹“后腿”！长颈鹿4米多高，竟是由演员曲身前倾、手脚都“踩高跷”扮成……
“别致的木偶形象与人融为一体，这是《狮子王》的独创，也是该剧一大亮点，这在音乐剧历史上是第一次，效果很好，也因此获得了托尼奖。”张笑丁说。
为何这样设计呢？导演朱莉·泰默说：“电影《狮子王》中一个最有魅力的因素，就是动物拟人化。它们的声音、语速，以及丰富的脸部表情，都能传递出幽默和痛苦。考虑到这一点———它们既是动物，又是人类，就不让演员埋没在面具和戏装后面。我希望人类本身能成为角色塑造的一个重要组成……需要显示动物性时，就是面具；需要显示人性时，也可直接让演员的表情来表现。”
诚然。当木法沙质问刀疤为何缺席庆典时，两头发怒的雄狮头顶头冲撞。原本竖立在演员头顶的面具动了起来，直接罩住了演员的脸，河东狮吼的情景惟妙惟肖。而辛巴误闯大象墓园，木法沙教训它时，取下威猛的狮王面具放在地上，与小狮子谈心，那一幕，就是一位慈父在谆谆教育孩子。
三分钟一个惊喜？
从12厘米的老鼠，到最高5.5米的长颈鹿，232张面具、木偶将《狮子王》中的25种动物演绎得活灵活现。可是，如何在区区480平方米的舞台上，展现辽阔无边的非洲草原、峡谷中角马惊惶失措的逃窜、天空中木法沙的幻象？这些场景几乎不可能被搬上舞台。
但音乐剧《狮子王》做到了。难怪，《纽约时报》说它是“想象力的盛宴”。
先看辽阔的草原如何变迁。
木法沙统治下的草原，万物勃发。远方，长颈鹿、斑马在奔跑，近处猎豹在觅食。而中间，鱼翔浅底，鹰击长空。小小舞台，如何呈现？
原来，精致小巧的动物皮影在幕布上移动，是为远景；人驱着动物木偶逡巡，则是近景；一条不断飘动的蓝色绸带，这是小河，皮影小鱼在绸带后面游动，若隐若现，是为中景。远近透视，草原无垠的效果呼之欲出。
刀疤治理下，草原一点点失去生机，由绿转为枯黄；舞台中央，一个巨大闪闪发光的圆，一点点萎缩、消失，好似地上的池塘一点点干涸，又似天上的太阳慢慢消失。“能想象吗？这个圆不是灯光投影，就是一块白色绸布，在机械控制下，一点点收缩消失。”大剧院工作人员杨小姐惊叹。
杨小姐说：“引进的5部音乐剧，数《狮子王》舞台要求最高，布景也极其繁琐、复杂，这个20米长的舞台，光是幕布就拉了60多层。世界顶级音乐剧制作公司麦金托什曾说：‘一个剧院如果能演《狮子王》，达到它的任何要求，那么这个剧院就适合演任何音乐剧。’”
还有不可思议的角马逃窜。
舞台上，大大小小的角马，从山谷高处倾泻而下，仿佛马上就要奔到观众席上一般，却怎么也看不明白这个效果是如何达到的。张笑丁说：“我也是跑到后台问技术部，才搞清楚的。舞台上固定装有6—7组并排的滚轴，滚轴上面又由小到大排列着一组角马，不停转动滚轴，大小不一的角马狂奔效果就出来了。”……2个多小时的演出，不论是天空中木法沙稍纵即逝的幻象，还是辛巴恋爱时天空飞舞的爱神，《狮子王》几乎每3分钟给你一个惊喜。正如导演泰默所希望的那样，不可思议的想象力，带来了真真切切“纯粹戏剧的震撼力”。
雄狮东来竟一帆风顺？
正是这份惊喜、这份震撼，在大洋彼岸的世界戏剧中心———纽约百老汇，这头雄狮也正炙手可热。
热到什么程度？“以前世界各地的游客到百老汇看音乐剧，哪怕是最经典的《剧院魅影》，都能买到当天的打折票。可是看《狮子王》，买当天打折票，想都不要想！”刚从纽约归来的上海大剧院总裁方世忠说，“从1997年底诞生至今，《狮子王》在百老汇、伦敦西区盛演不衰，全球观众3400万，远未到世界巡演的时候。”
“所以，第一次，我们足不出‘户’，也不用搭世界巡演的‘末班车’，成为英文原版《狮子王》献演的唯一亚洲城市、第一个非英语城市，成为美英澳外的第四个上演《狮子王》的国家。”
耐人寻味的是，即便顶着这么多“第一”头衔，与之前的《悲惨世界》、《剧院魅影》相比，《狮子王》此次东来，竟可谓一帆风顺———
大剧院瞄准《狮子王》，不经意间透露给了曾合作过的麦金托什公司，这个世界著名音乐剧制作公司主动牵线搭桥，联络《狮子王》制作方迪斯尼公司，然后达成合作意向、开始谈判。张笑丁说：“因为是全球娱乐帝国，刚开始，迪斯尼单方面条款中充斥着‘你们应该’‘你们必须’的字眼，但谈到最后，双方平等以待，大剧院也将引进费用从1亿元压到了6900万元人民币。”
曾记得，1996年，上海大剧院酝酿引进《悲惨世界》，可对方竟不愿意搭理中方谈判人员，放话说：“上海没有引进音乐剧的实力……”一拖几年，直到2002年才终于出演。瞄准《剧院魅影》，对方以“先演《猫》，否则免谈！”的方式，逼你“两剧一揽子交易”。
可不经意间，经典音乐剧的引进，为何我们也能开始“执牛耳”？
“他们不能再忽视上海。”上海大剧院副总经理钱世锦说：“音乐剧是都市文化的一个代表性艺术形式，音乐剧为适应城市快节奏而生，发展更离不开大城市。”
“而上海的国际化程度正越来越高，这个大都市发达的经济、深厚的城市文化水准、海纳百川的城市个性，决定了上海具备成熟的音乐剧市场，上海自然得到这些顶级音乐剧制作公司的青睐。”上海戏剧学院党委书记贺寿昌教授说。
所以，世界顶级音乐剧公司麦金托什、迪斯尼们来了；所以，在亚洲，《狮子王》首选上海。
你还有别样意义吗？
当然，对上海而言，《狮子王》的到来，还有别样的意义。
贺寿昌说，“经过近百年的发展，目前，音乐剧在百老汇的鼎盛时期已经过去，正面临着从百老汇这个中心向世界其他地区分中心转移的趋势。《狮子王》等音乐剧频频登陆上海，不仅证实了这一点，更为我们提供了一个学习文化产业整体运作过程的机会。”
的确，对于《狮子王》，上海大剧院第一次采用了国际通行的音乐剧运作商业模式。
“与运作《悲惨世界》、《剧院魅影》等前4部音乐剧不同，这次我们首次以资本运作方式，以项目品牌为依托，通过上海文化发展基金会的文化扶持项目资助，获得银行贷款4000万元，而大剧院自身则只需拿出2900万元，实现了以小资金流吸引社会资本，调动社会资金来办大事。”方世忠说。
“可以说，在音乐剧的运营上，上海大剧院已从过去的剧目运营开始走向品牌运营和资本运作。这一举措是国际通行的做法，但对大剧院来说却是第一次，对中国演艺市场也是第一次，这种演艺运作的商业模式也使得上海大剧院有可能做大、做强、做优未来的音乐剧产业。”
的确，对于大剧院对于上海来说，需要的决不仅仅是“引进”，更需要创造出本土的优秀音乐剧。“考虑到目前国内创作状况、制作规范、营运水准、人才配备、品牌营销、市场状况等诸多音乐剧产业化重要构成要素，‘本土化’需要‘三步走’：第一步，先引进国外经典名剧，培育音乐剧市场；第二步，制作中文版的经典音乐剧，由中国人自己演出和运营，借此培育本土化的专业演员和运营人才；第三步，以国际眼光和专业方式来创作和制作本土音乐剧。”方世忠说。
“大剧院2002年引入《悲惨世界》，是解决观众对音乐剧的认同，之前音乐剧根本不在上海演出；之后的《猫》、《音乐之声》解决音乐剧的市场品牌问题，逐步树立了在亚太地区的大剧院音乐剧品牌，到《剧院魅影》解决了市场运营问题，而此次《狮子王》是参照音乐剧国际运作的惯例，我们借鉴、摸索、练好内功，就是以图将来的发展，呼唤并壮大本土的优秀音乐剧。”
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